“Bewegung, Wandel, Licht Wachstum und Zerfall sind das Herzblut der Natur, die Energien, die ich durch meine Arbeit versuche zu erschließen.(…) Wenn ich mit Blättern, Steinen oder Stöcken arbeite, beschäftige ich mmich mit ihnen nicht nur in ihrer Eigenschaft als Material; sie ermöglichen mir zugleich einen Zugang zum Leben, das in Ihnen ruht und das sie umgibt.(…) Ich bin mir darüber klargeworden, dass sich die Natur in einem Zustand ständigen Wandels befindet und dass diese Erkenntnis der Schlüssel zu ihrem Verständnis ist.”
Mit diesen Worten umreißt Goldsworthy viel vom Wesentlichen seiner künstlerischen Auseinandersetzung. Der Beginn der Landart in den USA in den 60er Jahren war noch sehr Invasiv, mit massiven Umbauten, oft mit unvergänglichen Materialien wie Beton und Stahl. Allerdings setzte sich Landart damals ab von der “Besitzkunst” und wollte sich nicht mehr als Spekulationsobjekt erwerben lassen können.

Der Gedanke an ein lebendiges Gefüge war noch nicht vorhanden. Es überwog noch das Bild des Menschen als eroberndes und beherrschendes Wesen, als gestaltender Titan, ein sehr vom Kolonialismus geprägtes Denken. Erst im Europa der 70er tauchte der Umweltgedanke in der Landart auf, die auch als Environmental Art bezeichnet wird.
Die europäische Auseinandersetzung mit der Natur wirkt sehr spielerisch, die entstandenen Werke haben etwas sehr ästhetisches, Sie muten an, als wären sie leicht nachzuvollziehen, was ihre Popularität noch steigert. Die künstlerische Auseinandersetzung aber ist wesentlich weitreichender, als auf den ersten Blick, der “Oh wie Schön!” vermittelt oder bei weniger Zugang: “Das ist doch keine große Kunst. (…das kann ich auch)”.

Die Auseinandersetzung Goldsworthys begann mit der Empfindung der heimischen Landschaft, die sehr ländlich geprägt ist. Noch heute lebt er in einer ländlichen Gegend in Schottland, wenn er nicht auf Reisen ist. Seine Arbeit umfängt das Erleben der einen Gegend, ihres Wandels im Laufe der Jahreszeiten, das Werden und Vergehen. Im dörflichen Zusammenhang ist einem das Werden und Vergehen am geboren Werden, Wachsen und Sterben näher. Goldsworthy beschreibt immer wieder, wie er mit den Jahreszeiten, Elementen, Gezeitenströmen, Örtlichkeiten und den spezifischen Gegenheiten auseinandersetzt:

“Ich bin mir darüber klargeworden, dass sich die Natur in einem Zustand des ständigen Wandels befindet und dass diese Erkenntnis der Schlüssel zu ihrem Verständnis ist. Mir ist daran gelegen, dass meine Kunst sensibel und wachsam gegenüber dem Wandel von Materialien, Jahreszeiten und Wetter ist. Oft kann ich an einem Gedanken nur so lange festhalten, wie eine bestimmte Wetterlage anhält. Bei einem Wetterwechsel müssen sich meine Überlegungen entsprechend umstellen, sonst werden sie scheitern, was sie nicht selten tun. Gelegentlich bleibe ich bei einer Wetteränderung mit undefinierbaren Empfindungen zurück, die mich so lange begleiten werden, bis sie bei ähnlichen Wetterverhältnissen wieder zum Vorschein kommen.”

Das hört sich zunächst wenig ergiebig und erhellend an. Jemand achtet auf Wetterverhältnisse, um bestimmte Dinge tun zu können. Aber das ist das, was in der Arbeit mit Menschen einen guten Begleiter ausmacht: die Fähigkeit, lange zu beobachten, seine Empfindungen mit der Situation in einen Zusammenhang zu stellen. Stimmungen abzuwarten, um bestimmte Prozesse in Gang oder zum Abschluss zu bringen. Ein feiner Beobachter zu werden, der aus Situationen lernt, Potentiale entdeckt und seine Umsetzungsfähigkeit immer weiter herausarbeitet.